欧足联欧洲锦标赛16强赛展望：尽管英格兰、意大利和荷兰之间竞争激烈，但死亡地带强国会继续衰落吗？
出线宣判日，最后开打的E、F两组火力全开，四队同分的奇景，与格鲁吉亚爆冷逆袭葡萄牙搭上末班车的场景，让克罗地亚和匈牙利欲哭无泪。但最骇人的是，恐怖的上半区就此成型。
上半区5大强队中，法国（第2）、比利时（第3）、葡萄牙（第6）、西班牙（第8）均位列FIFA排名前10，最低的反倒是东道主德国（第16），而身为头号热门的法国队，想要捧起德劳内杯，或许每轮都要与FIFA排名前10的球队血战，难度之高，着实为历代之最。
相比于没有任何喘息之机的上半区，意大利、英格兰和荷兰三支小组赛表现拉胯的队伍，镇守的下半区显然不够“卷”，但疑窦也随之而来，一旦他们继续低迷失守，谁会成为斜刺里杀出的最大黑马？
当保守遇到更保守
从2014世界杯德尚首次带队参加大赛开始，他治下的法国队从未在任何一次大赛中3战全胜出线过，总会适时偷点懒，给对手“送温暖”。但本届的法国队显然玩脱了，小组第二出线，非但落位死亡上半区，还等来理论上最强的对手。
相比于德尚，泰代斯科的保守同样令见者牙酸。面对乌克兰的最后时刻，比利时完全不想着争胜，反倒用角旗区拖时间、后卫门将来回倒脚的方式确保平局上岸，“苟活”的姿态令观战的比利时球迷当场倒戈，嘘声一片。
出线方式千千万，但法国和比利时选择了最让人提不起精神的那一种。两队狭路相逢，之于苦哈哈的姆巴佩和卢卡库，恐怕也是持续的折磨。前者仍然无法打破两届欧洲杯没有运动战进球的怪圈，后者更倒霉，7次射正、6次错失良机，3个进球被VAR否决，都是小组赛最高，进球迄今仍是零。
而对于双方核心格列兹曼和德布劳内而言，这极有可能是他们的最后一届欧洲杯征程，注定有一人失落而归。前者被德尚怒批防守态度不端（法媒爆料），后者对队友恨铁不成钢也不是一天两天。被对手高度针对的两人，谁能更早从困顿中脱出，将极大程度决定各自球队的前景。
一个让法国队稍微安心的往绩是，他们捧起大力神杯的2018年夏天，就曾击败过比利时，但彼时双方交锋的场合是半决赛，进球功臣乌姆蒂蒂早已淡出国家队。3场小组赛锋线乱枪打鸟的高卢雄鸡，还是得靠后卫解决战斗？
东道主，试炼继续
德国是6个小组第一中积分仅次于西班牙的存在，菲尔克鲁格末轮扳平的价值，显然不止于小组不败。日耳曼战车锁定第一，避开了意大利，代价则是落位死亡上半区。但在与西班牙会师前，在威斯特法伦与丹麦的比赛，俨然是小组收官战对垒瑞士的翻版。
历史上，德国队4次和丹麦队在大赛相逢，录得3胜1负的显著优势。但在唯一输球的那一场，德国成了1992年欧洲杯“丹麦童话”最后一个献祭者。否则，德国队在问鼎欧洲杯届数上将以4次一枝独秀，而不是如今和西班牙并列榜首。
和瑞士队相似，战术纪律严明的丹麦虽然小组赛踢得老气横秋，但以消耗战和对手周旋是他们最拿手的方式。本场也注定是两位中场大师克罗斯和埃里克森的终极对话，看一场且珍惜一场。
末轮战略性放弃，是不少出线球队心照不宣的选择，但“放”得像葡萄牙这样彻底的，着实少见。尽管本场裁判尺度一言难尽，但改打三中卫体系、撤掉了大半个首发的五盾军团，自身问题显然更大。对阵斯洛文尼亚，葡萄牙的433阵型和原定首发11人回归，将是大概率事件。小组赛场场首发却未能收获进球的C罗，将迎来最熟悉的对手：C罗曾25次攻陷马竞球门，其中大半进球都记在奥布拉克名下，此番重逢，两人势必又要天雷撞地火。
比起葡萄牙末战的过于松弛，同样选择“二队”出战的斗牛士军团，收获了24强中唯一一个小组三战全胜。德拉富恩特并不担忧球队状态出得太早，毕竟，西班牙在上届欧洲杯捱到末轮才惊险出线、首轮淘汰赛又惊心动魄的往事，实在是夜长梦多。
与格鲁吉亚之战，或许是上半区悬念最小的一场。且不说格鲁吉亚是靠着末战葡萄牙“放生”才幸运撞线，两队在欧预赛遭逢时，西班牙主客场分别送给对手一个3比1和7比1。末轮休养生息的西班牙，甚至还比对手多休息了2天，天时地利人和几乎拉满。尽管格鲁吉亚有目前名列射手榜首的米考塔泽，但已经超额完成任务的萨尼奥尔，想要继续创造奇迹还得仰仗克瓦拉茨赫利亚和马马尔达什维利。
意英荷，都不稳
扎卡尼补时最后1分钟的神奇进球，避免了意大利成为成绩最差的2个小组第三被提前淘汰的命运，但瑞士显然是他们不愿意过早遭逢的对手。
“师意长技以制意”，得益于邻国之便，多位在意甲接受锤炼、踢出名堂的瑞士国脚，近年来大有“教会徒弟，打死师傅”的苗头。2022卡塔尔世界杯预选赛，正是瑞士力压意大利直接晋级，让后者被迫前往附加赛战场，并被北马其顿首轮就爆冷淘汰。
上届欧洲杯，不卑不亢的瑞士苦战淘汰法国，爆出大冷门，而如今雅金不拘一格用人，球队的变招和弹性更大。同样在摸索最佳组合的斯帕莱蒂，小组赛三战已经撞得满头包，倘若再开脑洞整活，且继续败笔换人，被近邻“就压着打”也着实难料。
而同样问题多多的英格兰，3场下来同样是问题越积累越多。首场还能靠个人单打为球队建功的贝林厄姆，如今已成全队进攻失序的头号责任人。当凯恩激烈回击外界批评时，回家陪产暂时离开风暴旋涡的福登，倒有几分眼不见为净的释然。
比起斯帕莱蒂的屡屡异想天开，选择一条路走到黑的索斯盖特，对眼下球队肉眼可见的互不适配，既不想解决，也无能解决。斯洛伐克固然是一支只有硬度、缺少天赋的偏科球队，但把希望全寄托在巨星灵光一现的三狮军，何尝不是问题更多的那一个。
小组赛懒于跑动、不愿身体对抗的荷兰队，反倒因为踢法“秀气”收获意外之喜。他们逃开上半区，对阵6个小组第一中积分最低、实力最弱的罗马尼亚，运气着实冠绝16强。
但很显然，历经末轮翻车后，荷兰队的精神压力与内部气氛，已经到了爆发的临界点。范戴克、孟菲斯·德佩和维纳尔杜姆完全没有表现出球队宿将的风采，被打回原形的费尔曼、斯豪滕甚至西蒙斯，也无法提供更多帮助。在罗马尼亚极具侵略性的防守和外围开火之下，防线四面漏风的橙军，显然不值得为签运过多高兴。
更何况，即便荷兰队能闯过首轮淘汰赛，他们要直面的，也有可能是小组赛的老冤家奥地利，后者与土耳其的对决，或许是1/8决赛中最不保守、风格最开放的一场。但土耳其队长恰尔汗奥卢累计黄牌停赛，战斗力无疑大打折扣。
而对于已经赢得一片掌声的朗尼克而言，他其实有更大的野心：20年前，同样在德甲起家、也曾被质疑“过气”的雷哈格尔，率领希腊上演神话。而今，轮到同为老帅、同是在异乡执教的又一位德国教头了吗？
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